Sólo las tierras cubanas podían dar orígen a este revolucionario formato. Ideal para la colación, para llevar al estadio, infaltable en el bolsillo del caballero o la cartera de la dama. Ron Planchao “genuinamente cubano y envasado por primera vez en Tetra Brik, el Tonel Moderno”, dice al costado.

Qué cajita feliz ni que 8/4, la inventiva cubana  nos entregan esta pequeña belleza al servicio de los hígados más humildes y por intermedio de Alimentos Río Zaza, empresa que como algunos recordarán, no sólo dió a luz este formato revolucionario, sino que además fue el origen de la enemistad entre Max Marambio (del que usted podrá opinar lo que quiera) y el gobierno cubano.

Más allá de las reyertas económicas que los enfrentaron, hay que reconocer el mérito de este pequeño pack de 200ml de felicidad cubana y cabe preguntarse ¿por qué Marambio o algún otro empresario chileno no ha introducido este formato Yogu-Yogu en los licores nacionales? ¿por qué no envasar así un cola de mono? ¿o un pisquito sour?

Agradecimiento aparte para El Doc, que nos trajo la novedad desde la isla. Y mis disculpas a los y las lectoras por pasar tanto tiempo sin escribir. Se vienen varios posts divertidos.

¡Salud!

Hace unos días pasé por la vinoteca (Manuel Montt 1450) de camino a cenar en casa de unos amigos. Dos cosas me llamaron la atención y quise pasarles los datos:

La primera es el nuevo Malbec de J. Bouchon que está de masticarlo. Cuesta un poquito más de 4 mil pesos, pero es una verdadera delicia que no tiene absolutamente nada que envidiarle a los famosos mendocinos. No confundir con el Malbec Reserva Especial del 2008 que es más caro y ganó la cata de la CAV, este es tan nuevo que ni siquiera sale en el sitio web de Don Bouchon (de hecho la foto es referencial). Les aconsejo abrirlo un buen rato antes de tomarlo, para que se oxigene un poco. Yo en general no me aguanto y me los empiezo a tomar al tiro, pero este realmente gana un montón con la espera.

La otra sorpresa me la llevé casi saliendo fue encontrar el vodka Akvinta en oferta. ¿se acuerdan que les conté de este vodka cuando fui al restorán ruso aquel? Usualmente cuesta 15 lucas, pero está a 10 mil pesitos la botella de 3/4. En el Liguria cobran $4500 por un vaso, así que no hay donde perderse.

Dése un gustito e imagine que ese vodka puro y transparente antes de llegar a su boca nació en forma de trigo en el campo italiano, en lugar de terminar convertido en ravioles viajó hasta croacia para tener el honor de convertirse en alcohol, ser destilado tres veces y a continuación pasar por cinco filtros. Primero uno de carbón, luego mármol, en seguida plata, oro y platino (sí, platino). Su garganta se sentirá como Paris Hilton caminando por la alfombra roja, su hígado le dará las gracias en idiomas que usted no conoce. Créame, estos croatas realmente están obsesionados con la pureza, y al día siguiente eso se traduce en una resaca casi invisible.

salud!

PD: Me soplaron en la Vinoteca que después de Semana Santa tirarán la casa por la ventana con ofertones de locura, así que no se gasten todo el aguinaldo del domingo de ramos de un zapatazo y dése una vuelta después del feriado.

La cerveza se hace de distintas cosas: usualmente la receta dice: “cebada, lúpulo y agua”, también existen las que mezclan cebada con arroz (como la Estrella Damm, de Barcelona) y hay otras en base a trigo. A esta última los alemanes la llaman Weissbier (cerveza blanca) por su pálido color.

No había tenido la oportunidad de probarla hasta que pude conseguir mesa en el Kleine Kneipe de Roman Diaz 21, una pequeña taberna a pasitos de Providencia donde sirven cerveza Tauss Bräu hecha en por el experimentado maestro Robert Tauss en su pequeño paraíso cervecero de Limache.

La Tauss Bräu de trigo huele un poquito a pan crudo, un aroma mezcla de harina y levadura que bien puede transportarlo a su infancia o la panadería de la esquina. Es clarita de color y a la vez turbia, porque no es filtrada. Tremendamente refrescante, casi no tiene amargor y diría que es ligera en alcohol (no tengo idea cuánto tiene realmente). El shopp de 1/2 litro cuesta $2200, Asi que les aconsejo beberla al estilo Oktoberfest en un copón de litro, porque se toma como agüita y el precio es mucho más conveniente.

También probamos la rubia de cebada, ahí aparecen sabores tostados y un amargor más parecido a lo que uno está acostumbrado, pero me quedo con la de trigo por lo inusual. Lo raro es que fuimos acompañados de una pareja de alemanes que encontraron la rubia más parecida a la weissbier que ellos conocían, pero como uno no ha visitado Alemania, nada que decir.

De comida hay unos sándwich de lujo. Las hamburguesas son enormes, pero recomiendo el Hamburg: jamón, queso derretido, Rotkohl (dulce chucrut de repollo morado) y un toque de oliva y tomillo, una maravilla. La carta completa la pueden revisar acá.

El local de Román Díaz es verdaderamente kleine (pequeño) y de miércoles a sábado cierran a la medianoche, así que les recomiendo llegar temprano o dirigirse a la sucursal de Irarrázaval 4820, esquina Diagonal Oriente, que es más amplia.

¡Prosit!

La cerveza se hace de distintas cosas: usualmente la receta dice: “cebada, lúpulo y agua”, también existen las que mezclan cebada con arroz (como la Estrella Damm, de Barcelona) y hay otras en base a trigo. A esta última los alemanes la llaman Weissbier (cerveza blanca) por su pálido color.

No había tenido la oportunidad de probarla hasta que pude conseguir mesa en el Kleine Kneipe de Roman Diaz 21, una pequeña taberna a pasitos de Providencia donde sirven cerveza Tauss Bräu hecha en por el experimentado maestro Robert Tauss en su pequeño paraíso cervecero de Limache.

La Tauss Bräu de trigo huele un poquito a pan crudo, un aroma mezcla de harina y levadura que bien puede transportarlo a su infancia o la panadería de la esquina. Es clarita de color y a la vez turbia, porque no es filtrada. Tremendamente refrescante, casi no tiene amargor y diría que es ligera en alcohol (no tengo idea cuánto tiene realmente). El shopp de 1/2 litro cuesta $2200, Asi que les aconsejo beberla al estilo Oktoberfest en un copón de litro, porque se toma como agüita y el precio es mucho más conveniente.

También probamos la rubia de cebada, ahí aparecen sabores tostados y un amargor más parecido a lo que uno está acostumbrado, pero me quedo con la de trigo por lo inusual. Lo raro es que fuimos acompañados de una pareja de alemanes que encontraron la rubia más parecida a la weissbier que ellos conocían, pero como uno no ha visitado Alemania, nada que decir.

De comida hay unos sándwich de lujo. Las hamburguesas son enormes, pero recomiendo el Hamburg: jamón, queso derretido, Rotkohl (dulce chucrut de repollo morado) y un toque de oliva y tomillo, una maravilla. La carta completa la pueden revisar acá.

El local de Román Díaz es verdaderamente kleine (pequeño) y de miércoles a sábado cierran a la medianoche, así que les recomiendo llegar temprano o dirigirse a la sucursal de Irarrázaval 4820, esquina Diagonal Oriente, que es más amplia.

¡Prosit!

Esta tolerancia cero al alcohol en la nueva ley de tránsito nos tiene hablando de cada pavada.

Fui a celebrar el cumpleaños de mi padre a una parrillada bailable hace un par de noches y cuando llegué me lo encontré tomando un pisco sour. El mozo me ofreció un aperitivo y tuve que poner cara de conductor designado (una mueca tremendamente pelotuda de la que sólo Jim Carey podría hacerse cargo). Entonces me ofreció una cerveza sin alcohol, elegí la Erdinger y al primer sorbo me sentí un blasfemo. Me miró mi viejo y me dijo: “ego te absolvo”.

En fin, por si pierden el sorteo y se ven en la triste obligación de ser el conductor designado (o quedaron repentinamente embarazadas) acá les dejo una cata de las cervezas analcohólicas disponibles en Chile que puiblicó Economía y Negocios de El Mercurio. Abunda en las notas de cata el camote asado, vaya a saber uno qué fetiche tendrá Pascual Ibáñez.

Desde mi punto de vista es como aliñar la ensalada con sucedáneo de limón, pero peor es terminar en la Capitán Yávar sin cordones en los zapatos. Y se los digo con conocimiento de causa. Otro día les cuento cómo es.

El último embate publicitario de Becker empezó con este estúpido spot que parecía dirigido a un espectador igualmente idiota. Sí el del gato surfer. Si usted encontró que el comercial era bueno, gracioso, tierno o creativo tal vez deba dejar de leer aquí. Lo mismo si cuenta los minutos para llegar a la casa a tomarse una Becker.

Luego vino una innovación mayor, la etiqueta que cambia de color cuando la botella está realmente fría. Una maravilla de la ciencia y la tecnología posmoderna coronando la etiqueta de un producto espantoso ¿por qué no podía comprar la patente del invento una cerveza decente? ¿por qué si a los argentinos les tocó en la Quilmes a nosotros no podía tocarnos en la Escudo? ¿por qué Baco se ensaña con los chilenos de esta manera?, me preguntaba y sigo sin respuesta.

El tercer paso fue el 12 pack con “sistema gravitacional” OK, nada puede superar a un six pack de mejor manera que un twelve pack, pero meterlas en una cajita con un agujero abajo no parece una innovación mayor, ni algo venido de los cerebros del MIT.

Como si todo lo anterior fuera poco Becker acaba de lanzar al mercado una lata flaca estilo Red Bull “cool 269 size” que aparentemente se enfía más rápido que las clásicas. Y entonces uno se pregunta ¿por qué carajo siguen gastando plata en marketing y no se dedican a hacer una cerveza tomable?

Desde el comienzo de la marca, Becker ha sido una cerveza mediocre tirando para inmunda. Partió como un gran hit publicitario al lograr posicionar el concepto lager en el mercado chileno, y desde ese infausto día no han movido un dedo por mejorar su sabor. El producto Becker es como esas películas que días antes de estreno empapelan los paraderos, nos llenan de gigantografías y terminan gastándose el doble de la plata que ocuparon en el rodaje. Una bazofia que resulta del ejercicio del marketing por el marketing. Personalmente no se la deseo ni a mi peor enemigo, no la tomo ni con caña en medio del desierto de Atacama. Pero como el hígado es de cada uno, usted verá lo que hace con él.

Acabo de ver en TVE que 12 mil bares han cerrado en España por la crisis. Si estás en Santiago de Chile a continuación algunas recomendaciones para disfrutar los sabores de España ahorrándote el avión y los malos ratos por los que se han hecho famosos sus oficiales de inmigración.

Tapas por montón en De la Ostia. Barcelona Style

El De la Ostia es un bar de tapas absolutamente recomendable. Sobre sus mesas manteles de papel muestran la bella variedad de tapas, pinchos y otras maravillas culinarias en las que se conjugan el jamón serrano, la morcilla, huevos de codorniz, y otras delicias. Los precios de las tapas están entre los mil y dos mil pesos. Las endivias con salsa de queso azul y todas la tapas con morcilla (prieta) fueron mis favoritas.

Tomamos una jarrita de sangría que creo recordar costaba algo así como $6000: vino tinto (merlot de preferencia), algún jugo de fruta, cubitos de manzana verde, canela, granos de café, hielo, azúcar y algún otro ingrediente misterioso. Refrescante, conveniente y rendidora. Sin mucho poder embriagador, su objetivo parece más dirigido a aplacar el calor.

Tienen también un wine dispenser muy pero muy bien provisto así que el vino por copas presenta posibilidades que no se encuentran en cualquier bar.

De la ostia queda en Orrego Luco 065, es decir, de providencia hacia el norte, no en el Orrego Luco que está sobrepoblado de baruchos demasiado mimetizados entre sí. Los días de oficina en horario de happy hour se llena que da gusto, así que es posible que no encuentre mesa ni puesto en la barra.

Anque no logre sentarse no olvide echar una mirada a las camisetas autografiadas del Barcelona y a los peces payaso (sí, Nemos) en el acuario junto a la entrada.

Y en representación del  País Vasco: Patxarán

Ligeramente alejado del epicentro de bares de calle Manuel Montt (Manuel Montt 928, casi llegando a Alferez Real, frente a la iglesia) está este bar que con neon azul anuncia su presencia hacia la calle. Unas pocas mesitas en la vereda, atendido por su propio dueño y con una amplia oferta culinaria a precios de ofertón (aunque nada que huela a península ibérica). Lo más destacable son sus tragos propios.

El Agua de Valencia viene en una jarrita de greda que contiene casi un litro de: champaña, jugo de naranja, un toque de vodka y hielo. Refrescante como un fin de semana en la playa, como una ballena que se pega un guatazo frente a uno y lo salpica todo, como abrazo de pingüino de Humbolt, impactante.

Su poder etílico es difícil de predecir en los primeros vasos (en rigor copas de margarita), pero cuando la jarrita comienza a vaciarse el diagnóstico es uno solo: “Pilladora la cuestión”. Éramos dos tratando de dar cuenta de la jarra y salimos bien curados por 6 mil pesos.

El Patxarán es como llaman a la endrina los vascos. La endrina (Prunus spinosa) es un fruto familiar de la ciruelas, tan duro que no se come y tan noble que con él se hace una suerte de enguindado que resulta en un licor rojizo del mismo nombre. La maceración que da origen al  patxarán, además del aguardiente y el fruto, contiene anís (la especia, no el licor), y granos de café.

Tiene un sabor que recuerda a los berries, cerca de 30º y una justa nota anisada. Cuando uno ha probado tanto trago en la vida encontrarse con algo nuevo es siempre una agradable sorpresa. Recomiendo tomarlo con hielo como bajativo ($3200). o en los cocteles que ofrece el bar.

Uno de los que probamos es el Burbujas de Navarra, preparación que incluye patxarán, champaña brut y jugo de naranja. Se sirve en vasos enormes como de milkshake y si mal no recuerdo cuesta  $3400. La mezcla tiene sabor como a bebida de niños, embriaga lo justo, refresca un kilo.

Dos alternativas para que no falte excusa para ir de marcha.

Damas y caballeros, una vez más: ¡Salud!

Por allá por el  pasado año del Cerdo (2008 occidental) tuve la suerte de ir a Beijing (Pekín, si usted prefiere) a competir en las Olimpiadas del Alcohol, que se organizaron en paralelo con las que todos vieron por TV y justo después de las Olimpiadas Especiales. Lamentablemente los equipos de prensa ya habían retornado a sus respectivos países así que tuvo muy poca publicidad.

En esa gloriosa ocasión tuve el honor de representar a mi país y la oportunidad de probar diversos licores de arroz, varias cervezas y el vino 长城 (Chang Cheng: Gran Muralla).

El vino 葡萄酒

Por lo que me dijeron allá el Gran Muralla es de los mejores vinos de la República Pop, y sí: en algunos casos era bastante tomable y en otras cosechas era derechamente bueno, aunque sin mucho cuerpo.

A la derecha una foto para que se hagan la idea, sólo probé variantes de Cabernet Sauvignon, así que quién sabe si producirán otra cepa.

Ahh, y no intenten trepar la muralla china alcoholizados, yo lo hice con resaca y puedo dar fe de que es empinadísima.

Cultura Milenaria

Los Chinos son grandes bebedores y fumadores. Sus botillerías suelen ser pequeños locales con un amplio mostrador de vidrio lleno de una inimaginable diversidad de cigarrillos. Probé unos cuantos y puedo recomendar los del panda, pero no los naranjos, porque saben a damasco.

Atrás de quien atiende hay muchas repisas con una brutal variedad de licores de arroz, de los que hablaremos en otra ocasión. Porque ninguna de estas botellas debe ser fácil de encontrar así que pasamos a la recomendación.

Cerveza 啤酒

En cervezas tienen una variedad local bastante grande. Los chinos jóvenes y urbanos tienden a tomar cervezas occidentales como la Carlsberg y la Budweiser,  pero si usted quiere recibir este año del dragón como un verdadero comunista tómese una Tsing Tao.

La encontrará en el supermercado chino de su ciudad, puede que no sea muy barata, pero usted sentirá que está pasando la sed como Jet Li después de una larga jornada de patadas voladoras.

Es una cerveza clarita, liviana, muy refrescante y naturalmente es la indicada para acompañar comida china, sushi o tailandesa. En general la aconsejaría para cualquier plato picante, así que bien vendría con un curry o unas enchiladas mexicanas.

Y si tiene la fortuna de estar en Santiago de Chile, búsque una escalera larga y una chiquita y se empina hasta El Cielo (@elcielo). Gracias a algún visionario o un tratado de libre comercio, los ángeles están distribuyendo esta maravilla a precios de locura y en varios formatos.

¡Salud! o como brindan los chinos Canpei (干杯) que significa “Hasta el fondo”.

El fin de semana pasado nos arrancamos al litoral central y probamos la cerveza artesanal Vaguada Costera, del puerto chileno de San Antonio.

Hacía una sed brutal (probablemente influenciada por la brisa marina) así que primero degustamos la pale ale, y algo en ella -algo que todavía no termino de comprender- no me gustó. Tal vez sea el agua con que la elaboran (la cerveza es en un gran porcentaje agua, y si el agua es mala o tiene demasiados minerales, la cerveza difícilmente será buena). No lo sé, la cosa es que algo no me cuadró en ella.

Luego probamos la que recomendó el mesero: Barley Wine (que en castellano quiere decir vino de cebada). Esta es una forma de hacer cerveza proveniente de Inglaterra y se logra partiendo de una mezcla de mayor densidad que la normal. 

Vamos a la explicación: el caldo maravilloso del que proviene una cerveza normal es 1.050 veces más denso que el agua y luego de la fermentación su densidad relativa llega a ser 1.010. Una cerveza Barley Wine parte de un caldo más espeso (1.120) y logra, luego de la fermentación, magnitudes alcohólicas cercanas a los 8º.

La Vaguada Costera llega a los 8.5º  y permítanme decirles que en términos de pura evaluación etílica (dejando de lado aromas y sabores) es casi como tomarse una piscola. El color es rojizo oscuro, hay en ella sabores varios y complejos  y se vende al mismo precio que la Pale Ale ($2500 pesos chilenos en el restorán donde la probé, es decir U$5). No hay dónde perderse.

Además fue galardonada como la ‘mejor cerveza del 2011’ por el sommelier Pascual Ibáñez. Así que si usted cree en las premiaciones, pruébela. Y si no cree en ellas, crea en el alcohol, que todo lo cura.

La afortunada circunstancia

Hace unos días tuvimos el honor de acompañar a @Doc_Naranjo en su cumpleaños y nos encontramos con la maravillosa sorpresa de que uno de sus amigos venía llegando de la Madre Rusia con una marraqueta bajo el brazo, la que llevó en ofrenda al Doc., en agradecimiento por compartir sus asombrosos poderes curativos, y para celebrar el cambio de folio.

El origen del nombre

El vodka se llama “Marca Verde”, y su nombre proviene de una antigua práctica soviética. Para prevenir resacas infames, y hasta casos de ceguera (ciertas destilaciones producen bajas dosis de alcohol metílico, que bebido en dosis sistemáticas puede producir ceguera) los soviéticos implementaron hace muchísimos años un aparato estatal de certificación de calidad para el vodka, conocido como Glavspirttrest. Si el vodka pasaba la prueba, era galardonado con la Marca Verde.

La maravilla

Esta bebida espirituosa es todo lo que yo podria querer en un vodka. Personalmente siempre preferí el Stolichnaya sobre el Absolut, porque el ruso tiene más sabor que el sueco (que de tanto filtrado termina siendo casi insípido). Y esta maravilla verde tiene un sabor delicioso, casi picante, sutilmente especiado. Simplemente sobresaliente.

Lo probamos solito, en un vasito de shot, como debe probarse una delicia que ha recorrido esa barbaridad de kilómetros para llegar a nuestro gaznate.

Como venía bajándose del avión (y las ansias eran enormes) ni siquiera hubo tiempo de helarlo como manda la costumbre y,  sin embargo, la degustación fue como ver despertar en mis papilas gustativas algo que estaba dormido, como si toda la vida hubieran estado esperando probarlo.

Otras especificaciones técnicas

La botella tiene un sistema de cerrado único, llamado Kepka (sombrero) que conserva esa maravillosa pureza obtenida, entre otras cosas, gracias a filtros de plata. En esta ocasión la abrió Andrei, el amigo ruso del Doc., así que si llega a comprar una botella no olvide preguntar cómo abrirla.

Pocos tragos he probado en la vida que tengan un número de serie -uno de ellos es el aguardiente Antumapu-, y este vodka, al igual que el Antumapu, tiene impreso en la botella un número que permite rastrear su orígen, de tal forma que si usted no está conforme con el contenido de la botella, el fabricante puede saber exactamente de qué lugar, materias primas y momento de destilación provino el error. Cuando alguien asume ese tipo de responsabilidad sobre lo que hace, uno sabe que se lo está tomando en serio.

Tal vez usted no tenga jamás la oportunidad de probar este vodka, pero yo confío en la globalización, y en que la vida me depare muchos viajes. Por ahí vi un precio de 15€. Creo que ya quedó claro que vale eso y más.

Salud!